Дослідники виявили “рекордний” астероїд, чий розмір практично дорівнює восьми футбольним полям. Цей об’єкт, який відомий як 2025 MN45, вирізняється не тільки своїми великими розмірами, а й неймовірно швидким обертанням – це найшвидше обертовий астероїд серед всіх відомих надзвичайно великих об’єктів, пише The Independent.
Астероїд має ширину близько 710 метрів і завершує оберт навколо своєї осі всього за 1,88 хвилини, переміщаючись у Сонячній системі в межах головного поясу астероїдів.
“Головний пояс астероїдів знаходиться на відстані майже 300 мільйонів миль від Землі і містить мільйони астероїдів різного розміру – від маленьких частинок до великих об’єктів шириною понад 500 кілометрів. Усі ці астероїди обертаються або хаотично “перекидаються” по своїх орбітах, але швидкість цих обертів варіюється. На неї впливають фактори, такі як сонячне тепло, стики з іншими астероїдами та внутрішня структура самих об’єктів,” – йдеться в статті.
Неймовірна швидкість обертання 2025 MN45 свідчить про те, що він складається з міцного матеріалу, що не дає об’єкту розпастися. Більшість астероїдів формуються з менших частинок і затримуються лише завдяки силі гравітації, тому не могли б витримати таку швидкість.
“Для об’єктів у головному поясі астероїдів існує гранична швидкість обертання, при якій вони залишаються цілими – це 2,2 години. Астероїди з швидшою ротацією повинні мати надзвичайно міцну структуру, аби залишатися непошкодженими. Чим більше певний астероїд та швидше його обертання, тим більше міцності потрібно для його збереження,” – пояснили науковці.
Астероїд 2025 MN45, як зазначає The Independent, став частиною майже 2000 об’єктів, виявлених завдяки даним Національного наукового фонду США й Міністерства енергетики, які зібрали за допомогою обсерваторії Vera C. Rubin у Чилі, що має найбільшу в світі камеру.
Спостереження проходили протягом семи днів у квітні і травні минулого року в рамках програми First Look. Серед майже 1900 нововиявлених астероїдів, дослідники знайшли 16 надшвидко обертових та три ультрашвидко обертових астероїди. Надшвидкі обертаються за 13 хвилин до 2,2 години, а ультрашвидкі – за менше ніж п’ять хвилин. 2025 MN45 належить до останніх категорій.
Усі 19 виявлених астероїдів більші за футбольне поле. Багато швидкообертових астероїдів, відомих науці, є навколоземними об’єктами – вони проходять на відстані до 30 мільйонів миль від орбіти Землі, що приблизно дорівнює третині відстані до Сонця.
Об’єкти, які наближаються на менше ніж 4,6 мільйона миль до Землі, вважаються потенційно небезпечними. Проте, за даними NASA, ймовірність настання зіткнення з астероїдом, здатним завдати значних руйнувань, у найближчі 100 років є досить низькою.
У головному поясі астероїдів, що розташований між Марсом і Юпітером, швидкообертові об’єкти трапляються рідше, оскільки їх важче спостерігати.
Практично всі виявлені астероїди належать до головного поясу, що, за словами дослідників, свідчить про здатності обсерваторії Rubin виявляти об’єкти на значно більших відстанях, ніж раніше.
“Це дослідження показує, що навіть на початкових етапах роботи Rubin вже дає можливість нам вивчати популяцію відносно малих, але дуже швидкообертових астероїдів головного поясу, які раніше були недоступними,” – зазначила астрономка NSF NOIRLab Сара Ґрінстріт.
