На глибині майже 6200 метрів під поверхнею Тихого океану вчені натрапили на загадкові чорні яйця, які виявилися структурами, що містять досі невідомий вид плоских черв’яків.
Це відкриття стало результатом роботизованого дослідження абіссопелагічної зони – регіону зі складними умовами, такими як високий тиск, повна темрява та обмежені дані про життя. Такі глибини вважаються нижньою межею більшості океанських басейнів, де спостереження є рідкісними та часто неповними, повідомляє The Daily Galaxy.
Команда дослідників з Токійського університету та Університету Хоккайдо витягнула кілька таких об’єктів для подальшого аналізу, спочатку розгубившись, чи є це яйцями або чимось іншим. Але після більш детального вивчення були виявлені результати, що перевершили їх очікування.
Роботизоване занурення відкрило дивні чорні особи
Об’єкти вперше помітили під час занурення дистанційно керованого підводного апарата на глибині близько 6200 метрів у Тихому океані. У дослідженні, опублікованому в журналі Biology Letters, зазначено, що сфери мали синьо-чорний колір і були щільно закріплені на дні, вирізняючись серед інших мізерних глибоководних утворень.
Зважаючи на недостатню кількість біологічних зразків у цій зоні, команда вирішила зібрати кілька екземплярів, незважаючи на невизначеність їхнього походження. Морський дослідник Ясунорі Кано, який керував апаратом, ініціював збір, щоб ці структури можна було дослідити у лабораторії.
Що насправді приховували “чорні яйця”
Після їх підйому на поверхню зразки передали експертам з безхребетних в Університеті Хоккайдо. Первинні спостереження не одразу прояснили їхню природу. “Коли я вперше побачив їх, я навіть не уявляв, як виглядають кокони плоских черв’яків,” – зізнався дослідник Кейїті Какуї, припустивши, що це можуть бути прості організми.
Однак подальше вивчення спростувало цю гіпотезу. Після розрізання однієї сфери з неї витекла молочна рідина, оголивши крихкі білі організми всередині. Какуї описав цей момент так:
“Я побачив у оболонці крихкі білі тіла і зрозумів, що це кокон плоских черв’яків (Platyhelminthes). На той момент я не знав, наскільки унікальним є це відкриття, і не міг визначити, до якої групи належать ці черв’яки. Я з нетерпінням чекав, щоб вивчити їх детальніше у своїй лабораторії.”
Кожен кокон виявився домівкою для кількох плоских черв’яків, що підтвердило, що ці структури є репродуктивними капсулами, а не звичайними яйцями.
Новий рекорд глибини для плоских черв’яків
Пізніше ДНК-аналіз підтвердив, що організми належать до раніше не описаного виду у межах типу Platyhelminthes. Як зазначає дослідження, тепер вони є найглибшою відомою знахідкою вільноживучих плоских черв’яків.
Раніше плоскі черв’яки спостерігалися на глибині приблизно 5200 метрів, але тоді їхні знахідки були незрозумілими, оскільки екземпляри були прикріплені до плаваючих матеріалів. Це нове відкриття підтверджує, що плоскі черв’яки можуть існувати на глибині майже 6200 метрів.
Дослідники також зазначили, що ці глибоководні екземпляри зовні нагадують мілководних плоских черв’яків і не виявляють помітних відмінностей у розвитку, незважаючи на екстремальні умови. Це викликає питання про те, як такі організми виживають у середовищі, яке колись вважалося занадто суворим для їхнього виду.
