Коли ж з’явилося життя на Землі? Незважаючи на численні теорії, вчені ще не впевнені у точних хімічних процесах, що призвели до народження біології, або в тому, коли виникли перші прості форми життя.
А як щодо сценарію, що життя на Землі прийшло з Марса разом із метеоритами? Це не найпоширеніша теорія, але вона залишається цікавим припущенням, як стверджує Phys.org.
Часовий аспект
Час – це ключовий момент. Марс виник приблизно 4,6 млрд років тому, тоді як Земля сформувалася трохи пізніше – близько 4,54 млрд років тому. Спочатку поверхні обох планет були розплавленими, перш ніж охолонути і затвердити.
Теоретично, життя могло виникнути на обох планетах незалежно вже незабаром після їх формування. Сучасна поверхня Марса, напевно, не придатна для життя в нашому розумінні, але раніше Марс, ймовірно, мав умови, схожі на ранню Землю: захисну атмосферу та рідку воду у вигляді океанів, річок і озер.
Крім того, він міг бути активним геотермально, містячи гідротермальні джерела, які сприяли виникненню життя.
Катастрофа Тейї
Проте близько 4,51 млрд років тому в планету розміром із Марс, відому як Тейя, сталася колізія з прото-Землею. Це зіткнення призвело до розплавлення обох тіл і, в результаті, формування Землі та Місяця. Якщо життя і виникло до цього випадку, воно навряд чи змогло б вижити.
Марс, з іншого боку, ймовірно, не зазнав такого глобального розплавлення. На Червону планету падали метеорити в той буремний період ранньої Сонячної системи, але свідчення свідчать про те, що жоден з них не був настільки великим, щоб повністю знищити планету – деякі території могли залишатися стабільними.
Якщо життя дійсно виникло на Марсі незабаром після його формування 4,6 млрд років тому, то воно могло розвиватися без серйозних потрясінь протягом щонайменше півмільярда років. Через деякий час магнітне поле Марса зникло, що сигналізувало про кінець його населеності.
Хто такий LUCA
Коли ж мікроорганізми з’явилися на Землі після зіткнення, що сформувало Місяць? Генетичний аналіз веде нас до LUCA (Last Universal Common Ancestor) – останнього універсального спільного предка.
Недавнє дослідження вказує, що LUCA існував 4,2 млрд років тому. Це означає, що у Землі було приблизно 290 млн років (після зіткнення з Тейєю), щоб перетворити хімію на біологічні процеси.
Чи достатньо цього часу для виникнення життя та його різноманітності? Гіпотеза про марсіанське походження пропонує відповідь: мікроорганізми могли перенестися з Марса, коли на Землі проявилися сприятливі умови.
Виживання в подорожі
Реконструйований геном LUCA свідчить про те, що він міг живитися воднем або простими органічними молекулами, мешкаючи в гідротермальних джерелах. У нього також були механізми, що дозволяли йому витримувати високі температури та ультрафіолетове випромінювання.
Але чи могли предки життя пережити подорож з Марса на Землю? Щоб мікроби досягли Землі, їм слід було витримати удар об поверхню Марса, космічне викидання, довгі місяці в вакуумі під впливом радіації і, врешті-решт, вогненний вхід в атмосферу Землі.
Шанси на це видаються малими. Деякі вчені вважають, що перетворення хімії в біологію на самій Землі може здаватися більш імовірним, ніж така екстремальна подорож. Проте, дослідження показують, що найвитриваліші мікроорганізми (спори) здатні виживати всередині великих метеоритів, які служать їм захистом.
Це породжує ще одне питання: чому, якщо життя дійсно прибуло з Марса в перші 500 млн років, воно не змогло розповсюдитися з Землі по всій Сонячній системі? Можливо, ми все ж не є марсіанами.
