Дослідження реального віку Землі тривалий час викликало дебати. Нещодавно вчені наблизились до розгадки, повідомляє Indian Defence Review.
У новій статті, опублікованій в журналі Американського хімічного товариства (ACS), розглянуто значення циркону в геохронології — дисципліни, що визначає вік Землі через радіоактивний розпад. Досліджуючи процес розпаду урану в стародавніх кристалах циркону, науковці змогли отримати важливу інформацію про справжній вік Землі, який становить приблизно 4,54 мільярда років.
“Уран, відомий як батьківський ізотоп, підлягає радіоактивному розпаду до свинцю, вивільняючи протони і нейтрони з ядра атома. Коли він стає свинцем, атом стає стабільним і перестає бути радіоактивним”, — пояснив геолог Руді Молінек.
Дослідники зазначили, що ізотопи урану на протязі мільярдів років розпадаються на свинець, формуючи прогнозовану часову шкалу. За їхніми словами, ця шкала може бути використана для точного датування гірських порід і мінералів.
В публікації підкреслено, що циркон є особливо цінним у цьому процесі, адже він утворюється за специфічних умов, що дозволяють зберігати уран, але виключають свинець. Таким чином, кристали циркону слугують своєрідною капсулою часу, що зберігає оригінальні ізотопи урану з моменту їх формування.
Крім того, циркон зіграв важливу роль у дослідженні формування самої планети. Найдавніші кристали циркону, знайдені у гнейсі Акаста в Канаді, їх вік перевищує 4,02 мільярда років, надають безцінну інформацію про ранні умови на Землі.
Дослідження виявило два “острови” в надрах Землі
Раніше в надрах нашої планети вчені знайшли дві величезні структури, розміром з континенти, вік яких може перевершувати півмільярда років.
Відповідно до результатів дослідження, проведеного вченими з Утрехтського університету, ці структури значно тепліші за навколишню мантію. Їхні унікальні фізичні характеристики підривають усталені уявлення щодо внутрішньої будови Землі.
