Космічний телескоп NASA “Джеймс Вебб” (JWST) відкрив газовий гігант, подібний до Юпітера, який має форму лимона. Ця планета обертається навколо мертвої зірки і має такий незвичайний хімічний склад, що астрономи зізнаються: вони не можуть пояснити її походження.
Цю планету, що носить ім’я PSR J2322–2650b, виявили на відстані 750 світлових років від Землі, повідомляє Daily Mail. Вона є єдиним відомим газовим гігантом серед 6000, який обертається навколо пульсара (нейтронної зірки) – стиснутого ядра мертвої зірки, яке мало більше розмірів за місто.
Чому планета має форму лимона
Ця планета знаходиться дуже близько до своєї зірки – всего 1,6 млн км (для порівняння, відстань від Землі до Сонця становить 150 млн км). У зв’язку з цим, рік на цій планеті триває лише 7,8 години, а сильна гравітація пульсара розтягує її, надаючи сплюснуту форму, схожу на лимон.
Близькість до пульсара створює неймовірно складні умови: планета постійно піддається удару гамма-променів, а температура варіюється від 650°C вночі до 2030°C вдень.
Незвичайна атмосфера та алмази
Хімічний склад планети став справжнім шоком для вчених. “Це абсолютно новий тип атмосфери, який ніхто раніше не спостерігав. Замість звичних молекул води, метану або вуглекислого газу, ми виявили чистий молекулярний вуглець,” – розповідає співавтор дослідження доктор Майкл Чжан з Чиказького університету.
У верхніх шарах сильно нагрітої атмосфери плавають хмари з сажі, а у надрах планети вуглець під величезним тиском, ймовірно, перетворюється на алмази.
Доктор Пітер Гао з Інституту Карнегі ділиться враженнями від отриманих даних: “Наша загальна реакція була: “Що це, чорт забирай?” Це кардинально відрізняється від того, що ми очікували”.
Виклик для науки
Існування PSR J2322–2650b ставить під сумнів всі відомі моделі формування планет. За таких високих температур вуглець повинен поєднуватися з іншими атомами, але тут він присутній в чистому вигляді, що вказує на відсутність кисню та азоту. Планета не могла виникнути як звичайний газовий гігант через свій незвичайний склад.
Вона не могла утворитися з залишків зорі, оскільки ядерні реакції не продукують чистий вуглець. “Здається, що цей об’єкт заперечує будь-який відомий механізм формування,” – визнає доктор Чжан.
Найбільш ймовірна на сьогодні теорія припускає, що вуглець та кисень могли кристалізуватися всередині планети в процесі охолодження, але навіть це не пояснює, звідки зникли інші гази.
“Приємно усвідомлювати, що ми ще не знаємо всього. Це захоплююча головоломка, яку нам потрібно вирішити,” – резюмує професор Стенфордського університету Роджер Романі.
