Місяць поступово віддаляється від нашої планети, що викликає збільшення тривалості діб та вплине на баланс Землі. Хоча може здаватися, що небесні позиції залишаються незмінними, насправді це повільні зміни, які тривають тисячі років.
Протягом багатьох століть місячний цикл здавався незмінним фактором, що регулює припливи та затемнення з м’якою регулярністю. Проте сучасні дослідження вказують на те, що ця стабільність лише здається такою. Відстань між Землею та її супутником зростає щораз більше, стверджує The Daily Galaxy.
Цей поступальний зсув є важливим, оскільки він впливає на механіку обертання нашої планети. Взаємозв’язок між припливами, рухом у орбіті та тривалістю доби не є лише теоретичним; це підтверджено аналізом скам’янілостей і лазерними вимірюваннями.
Доісторичні мушлі зафіксували швидше обертання Землі
Сімдесят мільйонів років тому, наприкінці крейдяного періоду, доба на Землі тривала близько 23 з половиною годин. У дослідженні 2020 року, опублікованому в журналі Paleoceanography and Paleoclimatology, вчені дійшли цього висновку, аналізуючи ріст викопних мушель молюска Torreites sanchezi.
Ці мікроскопічні смужки, подібні до річних кілець дерев, зафіксували щоденні цикли зростання. Підрахувавши їх, дослідники виявили, що в той час рік складався приблизно з 372 днів. Це означає, що кожен день був коротшим.
Дослідження вказують на те, що Місяць тоді знаходився ближче до Землі, а гравітаційна дія була сильнішою, що мало значний вплив на обертання планети. Це відкриття основане на фізичних доказах, що збереглися у вапнякових відкладеннях.
Припливи змушують Місяць віддалятися
Причина “відходу” Місяця полягає у фізиці припливів. Коли Земля обертається, гравітація Місяця вплине на океани, формуючи дві протилежні припливні опуклості. Ці опуклості злегка зміщені від позиції супутника, адже планета обертається швидше за його рух навколо неї.
Це зміщення генерує гравітаційний крутний момент. Опуклість “тягне” вперед космічного супутника, передаючи обертальну енергію від Землі до Місяця. У результаті Місяць отримує орбітальну енергію та переходить на висшу орбіту. Згідно з даними, детально наведеними в прес-релізі NASA:
“Одним із ключових відкриттів стало те, що Земля та Місяць поступово віддаляються один від одного зі швидкістю, аналогічною росту нігтів, тобто 3,8 сантиметра на рік. Це зростання відстані — наслідок гравітаційної взаємодії між двома тілами”.
Земля сповільнюється в міру віддалення Місяця
Коли місячна куля здобуває енергію, Земля платить за це певною ціною. Енергія для розширення орбіти Місяця витягується із моменту імпульсу обертання планети. Це поступово призводить до уповільнення обертання Землі.
У статті для The Conversation астрофізик Стівен ДіКербі з Мічиганського університету підкреслив, що це явище не помітне в межах людського життя, проте його незворотність очевидна. Тривалість доби поступово збільшується, оскільки енергія обертання витрачається.
Хоча зміни здаються крихітними — всього лише частки секунди протягом величезних періодів, в контексті мільйонів років вони стають значущими. Земля та її природний супутник можуть виглядати незмінними у своєму танці, але їхні взаємини далеко не статичні.
