Палеонтологи знайшли свідчення того, що 20 тисяч років тому певні бджоли використовували порожні зубні лунки в кістках, що були вигнані совами, для гніздування. Про це повідомляє Interesting Engineering.
Команда з Філд-музею в Чикаго виявила такі викопні рештки в печері на острові Еспаньйола в Домініканській Республіці.
Печера була заповнена шарами скам’янілостей, серед яких були ліниві, птахи та рептилії, що здебільшого походили з посліду сов.
“Це дивно, але стародавні бджоли обирали порожнини в кістках тварин як місця для гніздування. Це вперше зафіксований випадок, коли бджоли використовували кістки тварин для відкладання яєць”, – зазначили у матеріалі.
Як це відбувалося
Ця природна драма розгорталася в глибокій вапняковій карстовій воронці на Еспаньйолі. Протягом тисячоліть печера слугувала домом для сім’ї сов.
“Ці нічні хижаки зазвичай ковтали свою їжу – гризунів, лінивців і птахів – і потім випльовували неперетравлені кістки у формі щільних совиних грудок. Шари цих скам’янілих залишків їжі накопичувалися на підлозі печери”, – підкреслили у виданні.
Дослідники вважають, що стародавні бджоли змішували ґрунт із слиною, щоб створити мікроскопічні камери, кожна з яких була менша за гумку на олівці.
Крім того, в деяких гніздах були знайдені зерна скам’янілого пилку, використовуваного як їжа для розвитку личинок.
Викопні бджоли
Самі бджоли не збереглися, оскільки спекотні і вологі умови печери були несприятливими для тендітних тіл комах. Проте унікальність цих гнізд дозволила науковцям віднести їх до нового виду викопних – Osnidum almontei.
“Оскільки бджолині тіла не знайдені, вони могли належати до виду, який існує й зараз – ми дуже мало знаємо про екологію бджіл на цих островах. Однак ми знаємо, що багато тварин, чий скелет зберігся в печері, вже вимерли, отже, бджоли, що створили ці гнізда, могли належати до вимерлого виду”, – зазначив автор дослідження Віньола Лопес.
