Група вчених дотримувалася за особливо активною областю на Сонці від її утворення до остаточного зникнення, фіксуючи її активність протягом 94 днів без перерви.
Ця область, яка отримала ім’я NOAA 13664, стала причиною найсильніших геомагнітних бур, які Земля переживала за останні 20 років. Вони призвели до збоїв у роботі супутників, агросистем та навіть в залізничному сполученні, як зазначає The Daily Galaxy.
Такий тривалий моніторинг став можливим завдяки синергії даних з двох космічних апаратів: Solar Orbiter від Європейського космічного агентства (ЄКА), який спостерігає за зворотним боком Сонця, та Solar Dynamics Observatory (SDO) від НАСА, який постійно слідкує за боком, що звернений до Землі.
В результаті вчені отримали повну хронологію еволюції цієї сонячної області — досягнення, яке раніше не було можливим.
Коли NOAA 13664 взяла на себе контроль
Зазвичай активні області на Сонці залишаються видимими з Землі приблизно два тижні, перш ніж зникнути з виду через обертання зірки. Проте зонд Solar Orbiter, запущений у 2020 році, обертається по широкій орбіті навколо Сонця, що дозволяє йому вивчати зони, які недоступні для наземних спостерігачів.
Іоанніс Контогіанніс, фізик Сонця зі Швейцарської вищої технічної школи Цюріха (ETH Zurich), зазначає, що ця орбіта надала можливість вченим виявити NOAA 13664 значно раніше, ніж вона стала помітною для нашої планети. До травня 2024 року область знову з’явилася, продемонструвавши силу.
“Ця область викликала вражаюче північне сяйво, яке спостерігалося навіть на півдні, аж до Швейцарії”, – підкреслила Луїза Харра, професор ETH Zurich та директор обсерваторії в Давосі.
Дослідники змогли простежити цю територію впродовж трьох повних обертів Сонця, отримавши безперервну картину трансформації магнітного поля.
Земля під впливом сонячної сили
Вплив активності NOAA 13664 зріс набагато більше, ніж просто красиве небо. Професор Харра зазначила, що в травні 2024 року серйозно постраждали сучасні технології, особливо у сфері цифрового сільського господарства. Сигнали супутників, які використовуються дронами, польовими датчиками та автономними системами, були порушені, що призвело до затримок та втрат врожаю.
Інфраструктура також зазнала збитків. “Навіть сигнали в залізничних системах можуть бути спотворені, змушуючи їх самостійно переключатися між червоним і зеленим”, – додала вона. Це підкреслює зростаючу тривогу щодо того, як явища космічної погоди впливають на застарілі або чутливі наземні системи.
Попередні події ілюстрували подібні наслідки. У лютому 2022 року збільшена сонячна активність знищила 38 з 49 запущених супутників Starlink. NOAA 13664 нагадала вченим і операторам, наскільки вразливими ми є перед активністю, що відбувається на відстані 150 мільйонів кілометрів.
Магнітний хаос на Сонці
Сила цього регіону зумовлена його складним і нестабільним магнітним полем. Активні області на Сонці формуються, коли магнітне поле плазми піднімається до поверхні, порушуючи структуру зірки.
Як пояснила Луїза Харра: “Коли ми спостерігаємо область на Сонці з дуже складним магнітним полем, ми можемо припустити, що там зберігається величезна кількість енергії, яка повинна буде вивільнитися у вигляді сонячних бур”.
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Astronomy & Astrophysics, саме це і сталося з NOAA 13664. Протягом 94 днів спостереження її поле стало все більш заплутаним і нестабільним. Найсильніший спалах стався 20 травня 2024 року на зворотному боці Сонця, залишаючись прихованим від погляду на Землі, але детально зареєстрованим завдяки спільній роботі двох космічних апаратів.
Хоча вчені поки не можуть точно передбачити, коли чи як станеся викид в конкретній зоні, унікальний набір даних, отриманий під час цього дослідження, є важливим кроком до глибшого розуміння механіки сонячної погоди.
“Ми живемо поруч із цією зіркою, тому важливо спостерігати за нею та ставити питання про те, як вона функціонує і впливає на наше оточення”, – резюмував Контогіанніс.
