Незважаючи на глобальне потепління, яке спостерігається протягом останніх десятиліть, сучасний клімат загалом залишається набагато холоднішим, ніж у період динозаврів. Вчені ведуть дебати щодо причин цього явища, і в дослідженнях все більше деталей починає з’являтися.
Як зазначає DailyGalaxy, недавно опубліковане дослідження пропонує версію, що різке зниження рівня кальцію в океані могло суттєво вплинути на перехід Землі з ери динозаврів, яка була характерна як теплиця, до сучасного холодного світу з полярними сніговими шапками.
Для дослідження міжнародна група вчених проаналізувала геологічні дані, щоб зрозуміти, як змінився рівень кальцію в океанах після вимирання динозаврів. Виявилось, що його концентрація зменшилась більше ніж наполовину протягом кайнозойської ери.
Доктор Девід Еванс, головний автор дослідження, зазначає, що в епоху динозаврів океан, насичений кальцієм, гірше утримував вуглець, який є ключовим елементом таких парникових газів, як вуглекислий газ і метан.
Таким чином, при зменшенні вмісту кальцію в морській воді океани почали поглинати більше вуглецю, що призвело до зниження концентрації вуглекислого газу в атмосфері, що, в свою чергу, викликало глобальне охолодження.
Чому океани почали накопичувати вуглець замість кальцію
Професор Яїр Розенталь пояснив, що зниження рівня кальцію, ймовірно, пов’язане зі сповільненням спредингу морського дна — тектонічного процесу, що відповідає за формування нової океанічної кори. Це означає, що в морську воду надходило значно менше кальцію з глибин земної кори.
Проте цей процес сам по собі не міг призвести до накопичення вуглецю у водах. Важливу роль тут відіграли морські організми. Зменшення рівня кальцію змусило їх шукати альтернативні “матеріали” для своїх панцирів і скелетів.
Хімічний аналіз скам’янілих мушель одноклітинних морських організмів показує, що ці істоти почали активно використовувати вуглець для своїх будівельних потреб. Таким чином, вуглекислий газ, що потрапляв з атмосфери в океан, став витрачатися морськими мешканцями, не потрапляючи назад у повітря.
Зрештою, ці фізіологічні зміни серед маленьких морських організмів призвели до значних змін у кліматі планети за останні 66 мільйонів років.
