Дослідження науковців показали, що верблюди оснащені унікальними “вбудованими окулярами”, які дають їм можливість бачити під час сильних піщаних бур. Ці тварини не бояться пилу та яскравого сонця завдяки прозорим повікам. Про цю дивовижну анатомічну адаптацію розповів еволюційний біолог Скотт Треверс з Університету Рутгерса у статті для видання Forbes.
Треверс зазначає, що пустеля є вкрай неприязним середовищем для тих, хто не має адаптацій, адже спека викривлює зображення, солоні території виражають яскраве світло, а пісок діє як наждачний папір. Для верблюдів (Camelus dromedarius та Camelus bactrianus) це означає, що втрата зору може стати фатальною: вони не зможуть знайти їжу або воду. Проте еволюція надала їм досконале рішення – “верблюдячі окуляри”.
Чому верблюд здатен бачити крізь піщану бурю
Очі верблюдів розташовані високо, що забезпечує широкий огляд на “кораблі пустелі”. Їхні зіниці витягнуті горизонтально, що сприяє розрізненню контрастів на рівнинній місцевості. Але справжній секрет криється під повіками: більшість ссавців мають лише дві, а верблюди – три.
Цю третю повіку науковці називають мигальною перетинкою. Дослідження, опубліковане у журналі “Ветеринарна анатомія“, підтверджує, що ця тканина закриває око, не відключаючи зір, як зазначає Треверс. Верблюд просто опускає “забрало”, що дозволяє йому:
- фільтрувати пил і пісок;
- бачити в умовах надзвичайного світла;
- захищати рогівку від подряпин.
Ця система працює комплексно: верблюди мають двошарові довгі вії, які діють як “паркани”, що відбивають великі частки піску. Це зменшує подразнення слизової, а сама мигальна перетинка рухається горизонтально. У багатьох видів вона каламутна, однак у верблюдів вона практично прозора, що дозволяє світлу проходити без перешкод.
Крім цього, підкреслює науковець, око верблюда постійно очищається. Спеціалізовані епітеліальні клітини виробляють слиз та сльози, які швидко усувають забруднення. Отже, тварина продовжує бачити, навіть під час сильного буревію.
Які ще тварини мають “захисні окуляри”
Мигальна перетинка – це не рідкість у природі, зауважує Треверс. Вона є у птахів та рептилій. У 2023 році видання Biological Times опублікувало дослідження на цю тему. У людей залишився лише невеличкий рудимент – plica semilunaris, який розташований в куточку ока. Водночас верблюди вдосконалили цю структуру до досконалості. Прозорість їхньої мембрани зумовлена трьома факторами:
- мінімальна кількість кровоносних судин (світло не розсіюється);
- сплющена форма клітин (зменшує заломлення);
- тонка структура (око не затуманено).
Під час бурі верблюд частково закриває очі, а перетинка ковзає по рогівці. Це не звичайне моргання, оскільки зір не переривається ні на мить. Навіть з повністю закритим “щитком” верблюд контролює об’єкти. Науковці вважають, що прозорість є важливою функціональною необхідністю.
Звичайно ж, підкреслює вчений, будь-яка адаптація потребує енергії. Підтримка такої складної системи вимагає ресурсів організму, але пожертвування в пустелі виправдані. Здатність мігрувати та шукати рідкі рослинності під пекучим сонцем – це ключ до виживання.
Що ще цікавого з’ясували вчені
Згідно з дослідженнями екологів, посилення екологічного стресу може викликати зниження біорізноманіття мангрових екосистем, що матиме серйозні наслідки для населення тропічних країн, де рибальство та прибережні засоби життя значною мірою залежать від мангрових лісів.
В іншому дослідженні науковці визначили сім видів риби, які позитивно впливають на мозкові функції людини. Жирна риба – це важливе джерело омега-3 жирних кислот, які відіграють критичну роль у підтримці здоров’я серцево-судинної системи та роботи мозку.
Результати інших наукових досліджень дозволили виявити найкорисніше м’ясо для людського організму. Вчені наголошують на важливості різноманітного харчування та поєднання різних джерел білка і поживних елементів для підтримання оптимального здоров’я.
