Згідно з новими дослідженнями, близькість між людьми і собаками існує вже понад 14 тисяч років. Як зазначає The Independent, вчені виявили докази того, що собаки співіснували з людьми ще в період льодовикового максимуму – на більше ніж 5 тисяч років раніше, ніж вважалося раніше, що відбулося їх одомашнення.
Це стосується кісток, знайдених у печері Гоф (Сомерсет, Велика Британія) та Пинарбаші (Туреччина), які датуються пізнім верхнім палеолітом – задовго до того, як з’явилося землеробство.
Професор Олівер Крейг з археологічного факультету Йоркського університету зазначив, що науковці традиційно вважали, що собаки походять від сірих вовків, які існували в часи останнього льодовикового періоду, але підтвердити їхнє співіснування з людьми було важко.
“На початкових етапах одомашнення собаки і вовки виглядали практично однаково, а різниці в поведінці не були відображені в археологічних знахідках”, – пояснив він.
У попередніх дослідженнях використовувалися невеликі фрагменти ДНК та аналізи розмірів скелетів, але в цій новій роботі вдалося виділити повні геноми з залишків, яким понад 10 тисяч років.
Дослідники з Йоркського університету порівняли ці результати з даними більше тисячі сучасних і давніх представників родини псових, що підтвердило, що собаки були широко розповсюджені в Європі та Західній Азії щонайменше 14 тисяч років тому.
Аналіз харчування, зокрема ізотопів вуглецю та азоту в кістковому колагені, показав, що собаки харчувалися схожими продуктами на людей.
Аспірантка Ліззі Годжсон, яка брала участь у дослідженні, зазначила:
“Головний висновок, отриманий у Пинарбаші: дані свідчать, що домашні собаки вживали їжу, багатую рибою, що практично збігалося з раціоном місцевих мешканців. Важко уявити, що собаки самі ловили велику кількість риби, отже, існує ймовірність, що люди їх активно підгодовували.”
Дослідження, опубліковане у журналі Nature, також вказує на те, що наприкінці льодовикового періоду собаки вже широко поширювалися серед різних груп мисливців-збирачів і мали більше спільного з сучасними європейськими та близькосхідними породами, ніж з арктичними.
Доктор Вільям Марш з Музею природознавства додав:
“Ці зразки дозволили нам виявити ще давніх собак на археологічних пам’ятках у Німеччині, Італії та Швейцарії, що свідчить про те, що вже щонайменше 14 тисяч років тому вони були широко розповсюджені в Європі та на території сучасної Туреччини.”
Доктор Лакі Скарсбрук з LMU Мюнхен підкреслив, що це свідчить про формування основних ліній собак близько 15 тисяч років тому:
“Собаки з різноманітним походженням вже існували по всій Євразії – від Сомерсету до Сибіру.”
Науковці наголошують, що ці дані відкривають нові перспективи, оскільки можливе одомашнення собак відбулося на 10 тисяч років раніше, ніж у випадку інших тварин чи рослин.
