Якщо ви замислювалися, чому комарі стягнуті до вас більше, ніж до інших, ви не самотні в своїх думках. Існує безліч наукових досліджень, які стверджують, що деякі люди дійсно є “магнітами для комарів”.
Основними причинами є унікальна комбінація шкірного складу, запахових характеристик і навіть невеликих мікроорганізмів, які мешкають на нашій шкірі, зазначає Forbes. На відміну від поширених міфів про “солодку кров” чи вплив дієти на привабливість для комарів, ці результати ґрунтуються на фактичних даних з лабораторій, добутих під час контрольованих експериментів.
Як комарі реагують на запах
Самки комарів, які є єдиними, що кусають, обирають своїх жертв не випадково. Вони залучені низкою сенсорних сигналів, орієнтуючись на:
- Вуглекислим газом, викликаним нашим диханням, яке сигналізує про наявність живої істоти поруч;
- Теплом тіла та візуальним контрастом;
- І, що, напевно, найважливіше, запахом нашого тіла, що складається з унікальної суміші летючих хімікатів, яка варіюється між людьми.
Ідея, що комарі покладаються на нюх для вибору жертв, існує вже тривалий час. Однак нове дослідження 2022 року, опубліковане в журналі Cell, нарешті пов’язало цей процес вибору з конкретними хімічними маркерами в запаху людської шкіри.
Дослідники виявили групи людей, які безперервно виявляли більшу привабливість для комарів типу жовтої лихоманки (Aedes aegypti). Важливо те, що ці відмінності виявилися стабільними протягом багатьох місяців і навіть років. Основний висновок статті в Cell полягає в тому, що учасники, які найбільше приваблювали комарів, мали високий рівень карбонових кислот на шкірі. Це органічні молекули, що утворюються, коли шкірний жир (себум) розкладається мікробами, які живуть на нашій шкірі.
Під час експерименту учасники носили нейлонові рукавиці, щоб їх природні запахи просочили тканину. Потім комарі в лабораторії отримували можливість обирати між двома рукавами. Швидко з’ясувалося, що деякі зразки залучили набагато більше комарів, ніж інші – в одному з випадків більше ніж у 100 разів. Дослідники зауважили, що в найбільш привабливих зразках шкіри було значно більше карбонових кислот.
Що таке “сигнатура” запаху
Вміст карбонових кислот у людини не розподіляється випадковим чином. Він обумовлений поєднанням генетичних факторів, мікробіому шкіри та хімії тіла, що робить його абсолютно унікальним для кожної людини. Зокрема:
- Ваша ДНК визначає базовий рівень олій, які виділяє ваша шкіра.
- Шкірні бактерії живляться цими оліями, що призводить до утворення ароматичних сполук.
- Саме ці сполуки, а не піт, переважно приваблюють комарів.
Цікаво, що цей ароматний профіль залишається стабільним. Дослідження показало, що привабливість людини для комарів зберігалася з часом, навіть незважаючи на зміну дієти, мила та повсякденних звичок.
Хоча карбонові кислоти є основним чинником, що підвищує привабливість до комарів, є й інші факти, що можуть впливати на вибір:
- Вуглекислий газ і тепло тіла: Комарі слідують за CO₂ до приблизного місця, а потім використовують ароматичні сигнали для вибору конкретної жертви. Вища температура тіла може зробити людину більш помітною для них.
- Група крові: Деякі дослідження припускають незначну перевагу певних груп крові (наприклад, групи O) у певних видів комарів. Проте, ці дані є суперечливими і не такими переконливими, як результати про запах.
- Різноманітність шкірного мікробіому: Дослідження показують, що чисельність і різноманітність бактеріального населення шкіри пов’язані з привабливістю для комах.
- Спосіб життя та середовище: Польові дослідження показали, що фактори, пов’язані з запахом тіла (наприклад, вживання алкоголю або інтенсивні фізичні навантаження), можуть незначно підвищити привабливість. Однак ці результати доведені менш чітко, ніж зв’язок з карбоновими кислотами.
Багато людей можуть запитувати, чи “магніти для комарів” залишаться такими впродовж усього життя. Коротка відповідь: ймовірно, так.
Привабливість – це стабільна характеристика хімії запаху вашого тіла. Але це не означає, що ви приречені на укуси все літо; існують різноманітні методи, які можуть допомогти уникнути укусів. Це просто свідчить про те, що комарі реагують на реальні, вимірювальні запахові сигнали.
Перспективи майбутніх досліджень
Розуміння причин, чому комарі віддають перевагу деяким людям, є важливим аспектом медицини. Хвороби, що переносяться комарами (денге, Зіка, жовта лихоманка та малярія), щорічно забирають життя понад мільйона людей. Комарі вважаються найнебезпечнішими тваринами на планеті.
Це зумовлює необхідність досліджень для створення нових репелентів. Вчені вже працюють над:
- Розшифровкою специфічних рецепторів запаху у комарів;
- Модифікацією шкірного мікробіому для зміни запахового профілю;
- Розробкою репелентів нового покоління, спеціально націлених на ці рецептори.
