Глобальне потепління та його наслідки для клімату вимагають від диких тварин адаптації до нових обставин. Це особливо стосується білих ведмедів у Північній Атлантиці, у яких науковці виявили зміни на молекулярному рівні, повідомляє DailyMail.
Дослідники виявили пряму залежність між підвищенням температури на південному сході Гренландії та змінами в ДНК місцевих білих ведмедів.
Згідно з словами Еліс Годден, доктора екології з Університету Східної Англії, це відкриття надало надію на те, що білі ведмеді зможуть пристосуватися до нових умов і уникнуть вимирання.
У рамках цього дослідження науковці проаналізували зразки крові білих ведмедів з двох різних районів Гренландії, порівнюючи активність “стрибаючих генів”.
Науковці пояснили, що ці гени особливо активні в екстремальних умовах, наприклад, під час голоду або в складних погодних ситуаціях. Активність таких генів може призвести до виникнення як шкідливих, так і корисних мутацій. Корисні мутації, як правило, закріплюються, тоді як шкідливі поступово відмирають.
Порівняння генів ведмедів з обох популяцій показало, що ті, що мешкають на півдні, активніше мутують, оскільки там зміни клімату більш помітні. Це свідчить про природний процес адаптації до виживання в умовах підвищеної тепла з меншою кількістю льоду та снігу.
Зміни, які виявлено, впливають не лише на метаболізм тварин та їхню здатність переносити вищі температури, але й на можливість споживати грубу рослинну їжу.
